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さて、本作ではまず北村薫氏の手になる帯のアオリを。

題（タイトル）は『慟哭』
書き振りは《練達》
読み終えてみれば《仰天》

客観的な評価はおそらくこの言葉だけで十分です。デビュー作とはとても思えぬ筆致には「圧倒的」とか「重厚な」という表現が当てはまらないわけじゃないが、熟語にするとしたらやっぱり《練達》が一番はまるし、読み終えてみればまさに《仰天》の心持ちになります。「吃驚」もないことはないけど、それより文字どおり「天を仰ぐ」というか。それ以上は、もう説明すればする程野暮になるというのが実感です。あら筋の説明なんぞしたところで、読む上で何の助けにもなりません。後はご自分で確かめてくれというのみ。

とはいえそれだけじゃ何のアレもないので、ふうこからはひとつだけ。ただひたすら『慟哭』を象徴するシーンを目指して読んでほしい。泣けません。でも、実際に涙を流すよりずっと泣いた気がします。